MONDRAGON sin Ulma ni Orona

Desde que comencé a trabajar en el entorno de las cooperativas de MONDRAGON, allá por el siglo pasado (suena fuerte, jeje), noté enseguida que la visión de homogeneidad que a veces se otorga a este modelo, sobre todo desde fuera, distaba bastante de la realidad. Mi primer trabajo, en lo que entonces era LKS Consultores —que antes había sido la División Empresarial de Caja Laboral— se centró en actividades relacionadas con eso que llamábamos «recursos humanos»: muchos procesos de selección de personal, diagnósticos de necesidades de formación, rediseño de estructuras organizativas, revisión de sistemas retributivos y cosas así. O sea, proyectos que te ponían en contacto directo con las culturas de cada organización para la que trabajabas. Como muchos clientes eran cooperativas, allá comenzó aquello de que MONDRAGON son muchos Mondragones.

En LKS trabajé seis años. Sí, con muchos proyectos para cooperativas ubicadas en distintas zonas geográficas, pero con un peso considerable del altodebacentrismo, si se me permite la expresión. MONDRAGON (la corporación quiere que lo escribamos así, en mayúsculas) es, en gran parte, un producto de la cultura del valle en que se ubica. Pues va a ser que no, que no es «en gran parte», sino quizá solo «en cierta parte». Cuando me integré en Maier, una cooperativa ubicada en Ajangiz, junto a Gernika, en el corazón de Busturialdea aquí en Bizkaia, ya me di cuenta de que allí sonaba otra melodía del cooperativismo.

Quizá lo que más llamaba la atención era la diferente concepción del dinero. Gernika siempre ha sido, por ejemplo, su frontón. Frontón es sinónimo de apuesta. El dinero corre de unas manos a otras. Por supuesto que una cooperativa que ha nacido como tal y que decide serlo porque sus socias y socios fundadores lo han querido así, lleva en su ADN la solidaridad, el auzolan, lo colectivo, el todos a una. Pero a partir de este fondo de armario común, cuidado, hay muchos matices en la forma en que entender el cooperativismo. Lo entendí nada más llegar allí en el mismo proceso de selección, cuando me explicaron que tendría 16 pagas (otro día me pongo con esta historia).

Explico lo anterior porque, por supuesto, las cooperativas de MONDRAGON viven tensas sus períodos de vacas flacas en lo económico. El famoso recurso a la flexibilidad, con la consiguiente bajada del nivel de anticipos, permite sortear mejor los periodos de crisis. Luego, cuando las cosas se reencauzan y vuelven los periodos de buenos resultados, estos se traducen en retornos económicos para sus plantillas. En Maier se presumía de ese arsenal que un socio iba acumulando a lo largo de los años. Las pagas de intereses eran todo un fenómeno social. La cartilla de la cooperativa era la prueba inequívoca de que formar parte de la cooperativa en calidad de socia o de socio era un buen negocio. Eso sí, quienes venían de otras cooperativas que habían tenido que cerrar y cuyos socios habían perdido dinero, veían la película con otros ojos. ¡Vaya si la veían!

El mecanismo de solidaridad intercooperativo es ese por el cual quienes van bien echan un cable a quienes van mal. Los retornos para cada persona socia de la cooperativa se ven minorados porque hay que dar dinero a esas otras cooperativas que no consiguen que sus cuentas de resultados abandonen los números rojos. Y eso, año tras año, deja cicatrices. No es perder, es ganar menos. Ya, claro, esa es la teoría.

Orona y Ulma no son ni las primeras ni, por supuesto, serán las últimas de las cooperativas que se plantean salir de MONDRAGON. Sus socias y socios decidirán. Para eso, a través de sus asambleas, las cooperativas son soberanas y pueden decidir estar dentro o fuera de la corporación MONDRAGON. No quiero decir que el dinero sea el único factor que anda de por medio. Ya he mencionado que existen evidentes diferencias culturales asociadas a la geografía (que no solo tienen que ver con la forma en que se percibe y se da valor al dinero, claro está).

Vivimos en un país que se puede entender a través de sus valles. No hemos tenido un idioma único. La orografía lo condiciona y marca diferencias significativas. Sí, llegó el euskera batua, pero las diferencias dialectales explicaban algo mucho más profundo. Busturialdea no es Arratia y mucho menos aún es Debagoiena. Estoy por decir que ni siquiera Debagoiena es homogénea en su interior, sino que Oñati y Arrasate, por ejemplo, representan conceptos empresariales con muchos matices. Sería estupendo impulsar alguna tesis doctoral en este sentido. Bueno, no sé, quizá ya exista. A ver si me entero.

La corresponsabilidad llega hasta cierto límite. La tolerancia ante los resultados negativos de otras cooperativas también. Las que nacieron en la segunda mitad del siglo pasado hoy son diferentes. La centralidad de determinadas instituciones de MONDRAGON y su supuesta salvaguarda de unos valores y principios siempre han estado sujetas a la crítica. ¿Qué aporta y qué quita MONDRAGON a sus cooperativas?, ¿qué nueva gobernanza quizá habría que imaginar en un mundo que ha mutado desde aquellos años 50, 60 y 70 del siglo pasado que vieron como emergían proyectos comunitarios alternativos con una importante base social?

MONDRAGON se ha diluido en el único escenario que ha sido capaz de imaginar: el capitalismo global. Supongo que si Orona y Ulma salen de la corporación saltarán chispas. Lo que sucedió en Irizar se pudo entender a través del supuesto cariz mesiánico de una persona (entiendo que con muchos matices). Lo que pasó con Fagor Electrodomésticos dejó no ya una cicatriz, sino un trauma brutal, un antes y un después. Los malos tiempos de Eroski casi se convierten en hecatombe. Por detrás, Laboral Kutxa aceptando la comercialización de productos financieros éticamente delicados. Ahora Orona y Ulma mueven ficha.

Tiempos convulsos en MONDRAGON como para repensar su gobernanza global y, más aún, para repensar su sentido empresarial y social en el momento actual. Y en lo quiera ser en el futuro. Porque es lo que importa. Ya lo escribí en mi dedicatoria de la tesis doctoral:

A todas esas personas empeñadas en dejar un mundo mejor para quienes vengan detrás.

Imagen de Jose Antonio Alba en Pixabay.